斯特林发动机(中国潜艇有望迎来新突破，)

上周中国船舶工业集团有限公司在其官方微信公众号发布消息，称正在测试一款斯特林发动机，额定功率为320千瓦，功率转换效率约40%，是目前全球已知的功率最大的在研斯特林发动机。据悉，斯特林发动机是一种闭式循环往复式发动机，由英国物理学家罗巴特-斯特林发明，因此被称为斯特林发动机。目前斯特林发动机主要用于常规动力潜艇，军事爱好者熟知的AIP潜艇便是由斯特林发动机提供动力。

相比传统的柴电发动机，斯特林发动机结构简单却不失精密，同时在保持精密的同时又易于维护。另外斯特林发动机可快速启动，反应时间短。值得注意的是，中国船舶工业集团研发的该款斯特林发动机采用的是钠冷快速反应堆，不必担心钠和水发生强烈的化学反应，安全性有了明显的提升。正是因为斯特林发动机具备上述诸多技术优势，其受到了许多潜艇强国的青睐。

用斯特林发动机作为推进系统的AIP潜艇，不必再浮出水面为电池充电，水下续航力大幅度提升，另外AIP潜艇的生存性能和静音水平也得到了加强，而上述两项性能是衡量一款潜艇是否先进最重要的技术指标。例如日本海上自卫队装备的“苍龙”级潜艇以及德国海军装备的214型潜艇，便是全球比较知名的AIP潜艇。

尽管中国船舶工业集团没有详细披露此次测试的斯特林发动机的潜在用途，但是其未来极有可能被用在中国新一代常规动力潜艇之上。据悉，目前人民解放军海军装备的常规潜艇主要以“宋”级和“明”级为主，另外还有从俄罗斯引进的“基洛”级潜艇，虽然数量众多，但是总体性能与德日两国的常规潜艇存在一定的差距，而差距主要体现在动力系统，不管是战机还是舰艇，发动机是最为核心的零部件，是一艘舰艇整体性能的基础。

而该款斯特林发动机一旦投入实际使用，中国潜艇有望迎来新突破。据悉，日本“苍龙”级AIP潜艇搭载的斯特林发动机大约为80千瓦。也就是说，中船集团测试的斯特林发动机一台提供的动力就相当于“苍龙”级AIP潜艇4台斯特林发动机的输出功率，所以未来中国新一代常规潜艇的综合性能要强于日本AIP潜艇，至少在机动性和续航方面是不会输的。

目前日本海上自卫队的常规潜艇力量在全球属于第一档次，对人民海军航母以及其他舰艇构成了极大的威胁。如果中国造出性能更好的AIP潜艇，加上人民海军现役的核潜艇，人民海军的水下力量足以让日本胆寒。